Il silicone è un gruppo di materiali flessibili e plastici che contiene silicio, carbone e ossigeno, oltre ad altri prodotti chimici e all'idrogeno, che serve a immagazzinare molta umidità. Quando le lenti a contatto sono composte di silicone idrogel, significa che hanno un'alta permeabilità all'ossigeno, facilitandone il passaggio verso l'occhio fino a cinque volte di più rispetto alle tradizionali lenti in idrogel, e immagazzinando molta umidità.

Una delle ragioni del successo delle lenti in silicone idrogel è l'adattabilità. Quando sono asciutte risultano rigide e dure, ma quando devono idratare si ammorbidiscono e diventano flessibili, e quindi confortevoli e facili da indossare.

Si fa spesso confusione tra silicone e silicio. In realtà, il secondo è una componente del primo e necessita di essere combinato con altri elementi per andare a comporre il silicone.

Visto che il silicone idrogel è un materiale molto utilizzato nella produzione delle lenti a contatto di oggi, quelle prodotte con questo materiale possono correggere vari problemi alla vista.

• Miopia: può essere corretta con lenti in silicone idrogel, che facilitano la visione di oggetti lontani.
• Ipermetropia: rende problematica la messa a fuoco di oggetti vicini, ma può essere risolta da lenti a contatto in silicone idrogel.
• Astigmatismo: se il tuo occhio ha una forma più allungata di una sfera perfetta, potresti soffrire di visione sfocata e altri fastidi. Le lenti a contatto toriche sono progettate per essere indossate agevolmente per questo tipo di occhi e sono disponibili in silicone idrogel.
• Presbiopia: invecchiando, i tuoi occhi possono fare sempre più fatica a mettere a fuoco oggetti vicini, rendendo la lettura scomoda. Le lenti multifocali forniscono una soluzione a questo problema, permettendoti di mettere a fuoco oggetti a tutte le distanze senza dover ricorrere agli occhiali. Numerosi modelli di lenti multifocali sono in silicone idrogel.

Le lenti a contatto coprono una parte del tuo occhio e quindi possono ridurre la quantità di ossigeno che raggiunge la tua cornea. Non ricevere ossigeno a sufficienza può provocare fastidi e, in casi estremi, una patologia chiamata ipossia. Visto che le lenti a contatto stanno diventando sempre più popolari, quelle in silicone idrogel sono pensate per rimanere confortevoli anche dopo averle indossate per ore.

Le lenti in silicone idrogel hanno anche reso più sicure le tipologie a uso prolungato, impedendo che l'occhio rimanga assetato di ossigeno. Quest'efficacia rende le lenti in silicone idrogel un'ottima scelta per chi lavora per tante ore in ambienti con aria condizionata o, in generale, ovunque l'aria è secca.

Se il tuo oculista ti ha detto che soffri di ipossia o hai sintomi legati a questo disturbo, le lenti in silicone idrogel sono la scelta che fa per te. Oppure, se tendi a indossare le lenti a contatto per lunghi periodi, queste ti aiuteranno a prevenire fastidi causati dalla mancanza di ossigeno agli occhi.

Comunque, la cosa più importante da ricordare è che ognuno di noi ha occhi diversi. Cosa funziona per uno può non funzionare per un altro e alcune persone ancora preferiscono indossare lenti a contatto morbide in idrogel. Cosa è meglio per te dipende da come i tuoi occhi reagiscono alle lenti e dai consigli del tuo oculista o del tuo contattologo.

• Lenti a contatto giornaliere in silicone idrogel:
Tutti i produttori leader del mercato offrono lenti a contatto in silicone idrogel. Prodotti come Dailies Total 1, Clariti 1 Day e Acuvue TruEye sono lenti giornaliere in silicone idrogel tra le più convenienti e igieniche. Le lenti giornaliere ti liberano dalle operazioni di manutenzione quotidiana delle tue lenti, fornendoti una vista precisa e nitida ogni giorno.

• Lenti a contatto mensili in silicone idrogel:
Le lenti mensili offrono una grande convenienza in quanto ogni paio dura fino a 30 giorni consecutivi. Tutto ciò di cui hai bisogno è pulire e conservare le lenti in una soluzione multiuso ogni notte per una vista perfetta ogni giorno. Le lenti a contatto mensili in silicone idrogel di CooperVision includono Biofinity, Biofinity Toric e Avaira Vitality, e utilizzano tutti le tecnologie avanzate di CooperVision (come il Fanfilcon A) per alti livelli di comfort ed efficacia.

• Lenti a contatto quindicinali in silicone idrogel:
Le lenti a contatto quindicinali (o bisettimanali) offrono il grande vantaggio delle lenti mensili ma con una sostituzione a cadenza quindicinale, che ti permette così di indossare lenti fresche con maggiore frequenza. Le Acuvue Oasys sono lenti in silicone idrogel popolari che possono essere indossate fino a 14 giorni consecutivi e sono disponibili sia toriche che multifocali, oltre che in versione normale.

• Lenti a contatto ad uso prolungato in silicone idrogel:
Siccome le lenti in silicone idrogel sono molto traspiranti, gli ottici le consigliano spesso per uso prolungato. Tale uso prolungato significa che puoi indossare le lenti per un periodo tra una settimana e 30 giorni senza doverle doverle rimuovere e pulire prima di dormire. Se consigliate dal tuo ottico, le Air Optix Aqua Night & Day Aqua a Biofinity sono le lenti in silicone idrogel più indicate per uso prolungato.